Una visita in ospedale non programmata

Di recente ho fatto un enorme aggiornamento di questo sito web. È stato un lavoro importante, anche se forse non sembra così diverso. Ci sono volute settimane. Forse l'avete notato.

Uno dei consigli che mi ha dato un esperto era di pubblicare articoli, o blog, più regolarmente. Li chiamavo «articoli» ma ho appena deciso di chiamarli «blog», e il consiglio è di scriverli molto più spesso di una volta all'anno!

Mi ha fatto pensare a degli argomenti, cose che potrebbero interessarvi da leggere. Ho fatto una lista e ho intenzione di portarli a termine così saprete di più sull'acquisto di una casa e avrete una migliore visione della vita in questo grande Paese.

Qualsiasi suggerimento è benvenuto!

Poi è successo qualcosa questo fine settimana, e ancora non riesco a chiarirmi le idee, quindi penso che questo articolo possa aiutarvi quanto aiuta me!

Il sistema sanitario italiano

Voglio concentrarmi sul sistema sanitario in Italia. Devo farlo; il motivo diventerà molto chiaro.

Avevo già scritto qualcosa al riguardo — un'operazione per ernia che ho avuto un anno o due fa. Ho ricevuto un'ottima assistenza. Questo articolo è un'altra esperienza personale, e conoscerete cose molto intime su di me.

Per spiegare cosa è successo questo fine settimana, devo tornare indietro di diversi anni. Non è una storia breve. Qualche anno fa, cinque forse, ho avuto degli episodi strani. Il primo, ricordo, fu durante un giro sulle Alpi. Avevamo una splendida Mercedes CLK, con il nostro cane dietro siamo saliti per un giro sui passi di montagna. Mia moglie Ula (Urszula) ha detto di aver notato che diventavo insolitamente silenzioso e chiuso in me stesso. Sembravo esausto, dicevo cose strane e in generale non ero me stesso. Non ricordo nulla. All'epoca pensammo semplicemente che avessi lavorato troppo.

Ha cominciato a succedere regolarmente, ogni pochi mesi. Mi svegliavo senza memoria, stanco. Dormivo per due giorni e poi, lentamente, mi riprendevo. Dopo circa due settimane tornavo normale. A volte avevo persino bisogno del GPS per andare in posti che conoscevo a memoria, dimenticavo persone che conoscevo bene o come le conoscevo.

Una risonanza del cervello non rivelò nulla. Spazio vuoto! Ho cercato di conviverci, ma poi è diventato un episodio al mese. Il mio lavoro ne ha risentito molto ed è stato duro per Ula. Avevo una memoria irregolare, ma sembravo normale; gli amici pensavano che esagerassi se mi prendevo del tempo. I clienti se ne andavano.

L'ultima risonanza ad Asti ha di nuovo mostrato che non c'era nulla che non andasse. La mia splendida neurologa, Federicca Trotta, mi ha detto che il mio cervello era perfetto. Che bel complimento! Un altro reparto voleva mettermi su una macchina CPAP (ti costringe a respirare durante il sonno), ma non cercavo qualcosa che gestisse solo i sintomi. Volevo capire la causa. La dott.ssa Trotta era d'accordo e mi ha suggerito di perdere peso. Sembrava che il problema fosse dovuto a mancanza di ossigeno al cervello causata dall'apnea notturna. Se prendo peso, si accumula in due posti — pancia e collo. Quel giorno ho iniziato una dieta. Abbiamo eliminato tutti i cibi processati — niente dai supermercati, solo frutta e verdura fresche, e cucinare bene.

Questa è una delle cose belle dell'Italia: è possibile trovare buon cibo facilmente. Amici nel Regno Unito e negli Stati Uniti mi dicono che è impossibile, ma forse hanno anche molte scuse.

Avevamo smesso di bere alcol un anno o due prima. Lo so! Viviamo in una delle più grandi zone vinicole del mondo e non beviamo. Prima sì, ma abbiamo visto che stava diventando troppo frequente, e più invecchio più mi serve la testa lucida. A volte avevo anche raggiunto il limite guidando. Il limite legale di alcol permesso qui in Italia è molto basso.

Poi c'è stato un terribile incidente in zona. Due coppie tedesche avevano fatto una degustazione di vini e il conducente, con la sua Audi potente, ha esagerato. L'auto è volata da un grosso tubo per le acque piovane ed è atterrata in un giardino privato, abbattendo un albero. Le due donne sul sedile posteriore sono morte. Una era la moglie del conducente da sole due settimane. Abbiamo sentito la storia, visitato il luogo e non abbiamo più bevuto. Avevamo motivi diversi, ma questo ha sigillato la decisione.

Il conducente rischia 10 anni di carcere in Italia per aver ucciso sua moglie. Se finirà in prigione, andrò a trovarlo. Non riesco nemmeno a immaginare il peso che ora porta.

Non ho mai bevuto molto, ma ho smesso quel giorno.

Permettetemi una nota a piè di pagina con qualcosa in più sui miei sentimenti riguardo a questo argomento legato al mio lavoro — Clicca qui

E torniamo al mangiare. Abbiamo smesso di fare colazione, ma di tanto in tanto prendiamo un'insalata di frutta naturale con buon yogurt, nocciole e fichi. Il pranzo non è mai prima delle 12.00 e non mangiamo mai dopo le 18.00. Questo è importante. Non è facile, ma fa un'enorme differenza, soprattutto sul sonno. Non tornerei mai indietro.

Ho perso peso, 10 kg! Mi sentivo molto meglio ma avevo ancora apnea, meno ma c'era ancora. Hmm, cosa fare? Mi hanno prescritto un anticoagulante e questo ha aiutato. Gli «episodi», come li chiama Ula, erano molto meno gravi, ma c'erano ancora.

Al momento peso 80 kg ma voglio scendere a 76 kg. Sono partito da circa 90 kg.

Questo fine settimana era il nostro anniversario di matrimonio — 34 anni da quando ci siamo sposati in Polonia il 4 luglio. Ho pensato a una sorpresa — un weekend sul Lago Maggiore. Ula ama la costa, ma io no… troppa gente. Abbiamo le Cinque Terre, Santa Margherita e Portofino a un'ora di macchina, ma datemi i laghi o le Alpi in qualsiasi momento. Anche Ula ama i laghi, quindi ho scelto Arona. Ci eravamo passati ma non ci eravamo mai fermati. Sembrava bello, e lo era. L'abbiamo preferita alla città più a nord, Stresa.

È stato in un parcheggio a Stresa che ho parlato con una donna russa accanto a una Mercedes SL AMG V8 biturbo con targa svizzera. Wow! Un'auto da 200.000 € — dovevo fare domande. Aspettava il suo fidanzato svizzero e Ula non era molto contenta che parlassi con lei. Io parlo con tutti. Ho fatto amicizia con uomini d'affari famosi, politici e musicisti, e devo questo a tre persone — mia madre (parla con chiunque), la mia amica messicana Elena (uguale), e Michail Gorbaciov. Non scherzo. In questo senso sono le persone più importanti della mia vita — erano… abbiamo perso Michail.

Ula è della generazione polacca che fatica a fidarsi dei russi — troppi film di James Bond! Ho dato alla donna russa il mio biglietto da visita pensando: ho appena preso in gestione un splendido palazzo da 3,5 milioni di euro nelle Langhe che persone con un'auto così possono permettersi e adorerebbero. Ula non era molto impressionata, pensieri di mafia russa e simili. Abbiamo avuto una serata difficile, ma ci siamo chiariti. È l'amore assoluto della mia vita, insostituibile e lo sarà sempre. Devo morire io per primo. Semplicemente non smetto mai di lavorare, e ho ammesso che amavo l'auto.

Lo stress non fa bene a me. Rende questa condizione molto più probabile. Ero sicuro che mi sarei svegliato con perdita di memoria e confusione. Stavo bene, ma non al 100%. Il collo rigidissimo — pressione alta. Stavo scendendo, ma abbiamo avuto una bella mattinata ad Arona.

Amo fare shopping di vestiti da donna. Non per me — per mia moglie. È più che odio vederla indossare quello che considero le cose sbagliate. Con il mio inestimabile aiuto ha comprato alcune cose belle, abbiamo pranzato. Quel giorno stavamo tornando a casa ma abbiamo deciso di percorrere il lato est del lago prima di scendere verso sud.

L'incidente

Dieci minuti dopo l'inizio del viaggio la testa mi è sembrata strana. Ho visto cose che non riesco a ricordare o spiegare, e devo essere svenuto — tutto in pochi secondi. Ula dice che il mio corpo era eretto, in qualche controllo, ma parlavo più sciocchezze del solito. Ho colpito l'auto davanti. Ula ha afferrato il volante, così abbiamo colpito il marciapiede e un muretto basso. Ci siamo fermati. Col senno di poi si è resa conto che tirare il freno a mano avrebbe potuto causare meno danni, ma nessuno si è fatto male e le auto si possono riparare, quindi tutto bene. Stavamo andando a soli 30 km/h. Era la prima volta che mi succedeva di giorno; di solito succedeva mentre dormivo.

L'unica cosa che ricordo è il risveglio sul sedile posteriore di un'ambulanza. Ula mi dice che sono arrivati dei ciclisti ad aiutare. Il proprietario dell'auto che ho colpito, Roberto, è stato molto gentile e comprensivo. Mi ha scritto dopo per dire cose bellissime su Ula. Mi ha detto esattamente questo: «Tua moglie è stata davvero incredibile nel gestire la situazione nonostante fosse sotto shock. Le donne hanno davvero quel qualcosa in più, e sei molto fortunato ad avere Ula al tuo fianco». Sono arrivati polizia e ambulanza. Sono stati tutti fantastici. Non era facile aprire l'auto perché i parafanghi anteriori avevano premuto sulle portiere. Non so come mi abbiano fatto uscire ed ero di nuovo a parlare più sciocchezze del solito. Non ricordo nulla.

Mi hanno portato in ospedale. A quel punto ero sveglio — come se non fosse successo nulla. Non riesco a spiegarlo. Ho avuto una bellissima conversazione con la paramedica, una donna meravigliosa e straordinaria — Elisa. Penso che diamo queste persone per scontate. Ho chiesto: «Dev'essere che vedete cose terribili.» Il suo volto ha detto tutto quello che dovevo sapere, ha detto «sì».

Mi ha spiegato che si stava specializzando come paramedica per elicottero. Cosa?! Quanto è incredibile? E suo marito è anch'egli paramedico. Era gentile, rassicurante e affascinante.

Elisa, sono determinato a trovarti quando sarò di nuovo in piedi per ringraziarti come si deve.

Mi sentivo molto male e sudavo copiosamente, ma lei ha reso tutto sopportabile e merita tantissime lodi. Qualunque cosa le paghino, non è abbastanza. Grazie!

Anche l'autista dell'ambulanza era gentile. Uscendo ho detto: «La prossima volta guido io!»

Mi hanno portato al Pronto Soccorso. La prima volta in ambulanza e in questa parte di un ospedale. Spero l'ultima.

Elisa mi aveva assicurato che Ula sarebbe arrivata in taxi. È risultato che la polizia ha provato, ma tutti i tassisti erano occupati, quindi l'hanno accompagnata loro. Ancora una volta sono stati incredibili — Massimo e Antonella della stazione dei carabinieri di Dormelletto. Grazie! E un po' invidioso che lei sia salita su un'auto dei carabinieri Alfa Romeo e io sull'ambulanza, ma va bene. Andremo a trovarli anche noi.

Come si chiama?

L'ospedale era fantastico. Ho avuto una stanza in 10 minuti e tutto il personale era straordinario. La cosa migliore da fare è chiedere alle persone il loro nome. Fa capire che ci si interessa a loro, e io lo faccio davvero. Amo condividere storie e voglio sempre imparare. Restano sempre colpiti che abbiate chiesto. Gli italiani amano i titoli, è la base cattolica, ma passate al tu per nome il prima possibile e vi prometto che vi faranno sentire a vostro agio. Ero stupito di ricordarli tutti, ma erano davvero memorabili.

Voglio menzionare le due Elena, Fabio il romano che mi ha accompagnato per la risonanza, Alessandro che mi ha scansionato, le meravigliose infermiere Elena e Emiliana (nella foto in testata). Elena era così divertente e mi ha trattato come un fratello. Poi c'era la nostra dottoressa capo, Tiziana. L'ho amata in pochi secondi. Forse erano i suoi sorrisi e gli occhiolini rassicuranti che mi dicevano: «Lavoro qui perché mi importa di te, e ti voglio bene.» E lo ha dimostrato. Sono stato profondamente commosso.

Questo era l'Ospedale di Borgomanero.

Poi c'è stata la neurologista. Non so cosa ci abbia colpito per prima, anche Ula ha detto la stessa cosa — la sua evidente brillantezza o la sua bellezza, e si è scoperto che sua madre era di Alba.

La sua infermiera assistente, Giovanna, mi ha accompagnato per una scansione diversa da quella che aveva fatto Alessandro il giorno prima. Mi hanno messo una rete sulla testa e mi hanno detto di chiudere gli occhi, aprirli, respirare profondamente, respirare normalmente. Poi è arrivata Irene e c'è stato un momento incredibile — la mia mente è andata. Ogni volta prima di una scansione la mia mente era normale, a posto. Questa volta hanno visto il problema.

Fabio mi ha riportato in camera e Irene è entrata. Mi ha chiesto, con un grande sorriso, se la riconoscevo, anche se eravamo stati insieme solo 10 minuti prima. Non dimentico mai una persona così bella e, anche sotto la scansione non sapevo che giorno fosse, stavo di nuovo bene. Potevo vedere che aveva qualcosa di importante da dirci. Pensavo di essere fuori per 4-5 secondi. Sono stati 45 secondi.

Mi è passata la vita davanti agli occhi. Avevo già superato mio padre di sette anni. Era arrivato il mio momento? Cosa mi avrebbe detto?

Ha detto che avevo una cosa, un po' simile all'epilessia, ma nulla di così grave, descritta così: Anomalie lente ed epilettiformi nella regione frontotemporale sinistra con registrazione di una crisi elettroclinica ad esordio focale nella regione frontotemporale sinistra.

Il mio cervello può inviare a caso impulsi elettrici non richiesti ed è questo che causa la confusione. La buona notizia era che è trattabile — un anno di farmaci, e gratis. La cattiva? Non potevo guidare per un anno. È stato difficile da sentire, ma poteva andare molto peggio e ho un'autista assolutamente splendida — Ula.

Non ho nulla di cui lamentarmi. Finché posso continuare a lavorare sulle auto, posso conviverci. Irene ha spiegato che a volte è difficile da accettare, per esempio se il tipo a cui lo dice è un autista di autobus. Capisco. Per me non è la peggior notizia possibile. Sono vecchio, un anno passa in fretta.

Non sanno cosa la causi. Avevo avuto un incidente d'auto quando avevo circa 18 mesi. Sulle ginocchia di mia madre sul sedile anteriore — niente cinture allora. Qualcuno ha passato col rosso mentre viaggiavamo sulla strada di East London chiamata A13. Abbiamo avuto un incidente e la testa ha colpito il cruscotto d'acciaio. È incredibile che qualcuno sia sopravvissuto agli anni Sessanta! Potrebbe essere stata la causa. Nessuno lo sa al momento. Altre risonanze in arrivo.

È arrivata Tiziana. Ero così felice. Con la sua presenza ha reso tutto immediatamente facile. Il suo calore, gli abbracci, i bacetti e quello sguardo. Ci ha dato tutta la documentazione necessaria e ci ha augurato il meglio. Le ho promesso che avrei scritto di quanto fossero meravigliosi tutti. Era così felice ma, davvero, non conosco abbastanza parole per esprimere la mia gratitudine per le loro personalità straordinarie e la loro assistenza professionale. Non voglio mai più ammalarmi, ma se succede, voglio essere portato all'Ospedale di Borgomanero.

E questo è il punto — l'Italia, gli italiani. Ci lamentiamo del disordine, delle strade rotte e delle tasse, ma chi se ne frega? Quando ne abbiamo davvero bisogno, sono i migliori. Sono orgoglioso che una grande parte del mio DNA sia italiano e capisco perfettamente perché vivo qui. Un appassionato di auto scozzese su YouTube raccontava di recente di aver trovato una donna sanguinante sul marciapiede ma l'ambulanza? «Almeno due ore», gli hanno detto. Qui il servizio è stato molto al di là di quello che potevo aspettarmi. Tornerò appena avrò di nuovo energia per portare i miei «ringraziamenti».

Cosa ho imparato

Ci sono così tante cose che ho imparato da questa esperienza.

Primo, prendetevi cura della salute, ascoltate gli avvertimenti e prendeteli sul serio.

Secondo, date valore al personale sanitario. Non farei mai quello che fanno loro, ma lo fanno brillantemente e con amore. Siamo creati a immagine di Dio. Dio eccelle in amore, saggezza, giustizia e potenza, ma la Bibbia dice solo che «Dio è Amore». Dobbiamo amare, e allora saremo amati. È così che siamo stati progettati. Fate sapere alle persone che le apprezzate e loro apprezzeranno voi. E c'è così tanto amore nonostante il mondo crudele e ingiusto in cui viviamo. La mia esperienza lo ha dimostrato. C'è speranza, dobbiamo solo cercare, fare domande e ascoltare le fonti giuste.

Poteva andare molto diversamente. Un'ora dopo saremmo stati a 130 km/h in autostrada. Nessuno si è fatto male e non riesco a esprimere quanto ne sono grato.

Ula ha dimostrato ancora una volta di essere una moglie perfetta. Eccelle in competenza e bellezza. So di essere un genio ad averla sposata. Cosa posso dire?!

Sto anche iniziando a capire cose su me stesso. A scuola andavo malissimo, trovo difficile imparare cose nuove senza capire mai perché. Un incidente 60 anni fa potrebbe essere tutta la scusa di cui ho bisogno. È plausibile.

La mia auto è arrivata stamattina in zona in qualche pezzo in più ma il mio amico locale e la carrozzeria la sistemeranno. Mi stavo proprio innamorando di quest'auto. Non è veloce ma guida benissimo e odio le auto moderne. Non ne prenderei una nemmeno gratis. Avevo appena riverniciato le ruote e fatto piccoli ritocchi alla vernice, ora è tornata dallo stesso ragazzo che ha fatto quei lavori. Beh, poteva andare molto peggio. Vi terrò aggiornati. Non ho fretta visto che non posso guidarla per un anno comunque.

È tutto. Non devo «vendervi» l'Italia. Decidete voi. Questa è la mia esperienza e so dove resto. Userò il tempo di recupero per valutare tutto, quindi potrei chiedervi consiglio. Prometto di continuare a scrivere articoli. È quello che amo.

Tanti auguri. State in salute!